Historia del Casino

Según la empresa de investigación alemana Statista, el mercado mundial del juego en 2023 tendrá un valor de 92.900 millones de dólares. Un estudio de 2021 realizado por H2 Gambling Capital muestra que las apuestas son ahora el líder mundial indiscutible y representan el 48,7% del mercado total del juego. A las apuestas le sigue la industria de los casinos en línea (26,8% del mercado mundial de juegos), seguida de la lotería (8,9%) y el póquer (6,2%). Estas estadísticas muestran que el juego a nivel mundial ha crecido de manera constante durante los últimos 20 años. En los últimos años han surgido varias tendencias en el juego: los formatos en línea de los casinos en vivo están ganando popularidad, lo que puede variar según el desarrollo de la tecnología y determinará la cara del juego mundial en el futuro previsible. Los expertos consideran que la introducción de tecnologías VR/AR en los juegos de azar es una tendencia igualmente significativa. La realidad virtual y la realidad aumentada ya permiten hoy ampliar la experiencia de juego de los casinos «en vivo» utilizando visualización, sonidos reales y sensaciones táctiles. En los próximos años, los jugadores podrán experimentar la forma en que sostienen las fichas y las cartas, cómo hacen clic en los botones de las tragamonedas, etc. El papel de la tecnología de Inteligencia Artificial (IA) ha ido creciendo en los últimos años, permitiendo mejorar las herramientas de identificación segura de jugadores, procesamiento de datos en tiempo real, integración de decisiones de pago con cuentas confidenciales y perfiles abiertos de usuarios en redes sociales, confirmación biométrica. de la identidad del usuario, etc. El mercado del juego está cambiando rápidamente y ahora casi nadie se atreverá a predecir con certeza los procesos de juego que se convertirán en algo común en un par de años. Es aún más interesante recordar cómo se desarrolló la industria, cómo empezó todo y cómo llegó a lo que es ahora: la fascinante historia evolutiva del juego mundial y su transformación en una industria multimillonaria.

La llegada de los juegos de azar: los primeros dados y cartas

No se podrá construir toda la historia del juego, porque los orígenes con los que empezó todo están ocultos en la oscuridad de milenios. Sin embargo, durante las excavaciones en diferentes partes del mundo, los arqueólogos descubren varios objetos de la cultura del juego, principalmente los dados. Los dados más antiguos se encontraron en Irán durante las excavaciones de la ciudad de Shahre Sukhte y tienen aproximadamente 5.200 años. Al mismo tiempo, se encuentran menciones de huesos en fuentes de la antigua cultura india: en el «Rigveda», el «Atharva-veda», el «Mahabharata», etc. A los antiguos griegos también les gustaba el juego de dados: según una leyenda, lo jugaban soldados que esperaban la batalla bajo la legendaria Troya. También jugaban a los dados en la antigua Roma. Oficialmente, este entretenimiento estaba prohibido, excepto durante las fiestas de las Saturnales romanas (vacaciones de invierno que ponía fin a la agricultura). En las antiguas tribus germánicas, que realizaban incursiones periódicas en la antigua Roma, los dados tenían un valor sagrado. A través de ellos la gente ha tratado de conocer el favor de las fuerzas divinas superiores. Y no en vano la gente viene al casino y dice que quiere probar su destino midiendo su suerte. Además de los huesos, en la Antigüedad eran populares algunos prototipos de ruletas: discos o ruedas que giraban sobre el filo de una espada. Los naipes también existen desde hace mucho tiempo, aunque su historia es incluso más complicada que la de jugar a los dados. Los científicos arqueólogos tienden a creer que los primeros mapas aparecieron en el este de Asia. Las raíces se remontan a los mismos dados: quizás las primeras barajas se crearon mediante una transformación gradual de dados a dominó, que luego se transfirió al cartón; así aparecieron las primeras cartas con una escala de puntos. Se sabe que las primeras cartas indias eran redondas, tenían ocho palos, 96 cartas y los principios del juego eran similares al ajedrez. No es posible rastrear el movimiento de mapas de Asia a Europa. Lo más probable es que hayan penetrado aquí a través de Persia y Egipto. Por ejemplo, las cartas de los mamelucos (miembros de la aristocracia militar del desierto) se parecían en muchos aspectos a las cartas del Tarot, aunque les faltaban imágenes, como exige el Corán. En lugar de imágenes, los mapas orientales utilizaban adornos geométricos, los llamados «arabeski». La primera mención de las cartas en Europa se remonta al siglo XIV y, en la mayoría de los casos, están relacionadas con prohibiciones de juegos. Sin embargo, a pesar de todas las prohibiciones, las cartas se hicieron populares rápidamente y, en el siglo XVI, se habían extendido a diferentes países de Europa: jugaban absolutamente todos: los plebeyos y los reyes. Existe una versión de que los naipes fueron inventados por Jackman Gringonner, el bufón de la corte del rey Carlos VI el Loco. Las cartas fueron supuestamente inventadas por Jacqueline para el placer del gobernante y consisten en una baraja de 54 cartas, que ahora se llama francesa (y no es de extrañar que tenga un «comodín», una carta omnipotente con la imagen de un bufón). ). A menudo, las imágenes de los mapas europeos utilizaban imágenes de personajes históricos y legendarios específicos. En particular, en una de las barajas, la sota de corazones se llamaba «lahire» – con el nombre de La Gira, el comandante francés de la época de la Guerra de los Cien Años, la sota de diamantes «héctor» – en honor a Héctor, el líder del ejército troyano y la sota de bastos «lancelot» – en honor a Lancelot, el caballero de la Mesa Redonda. La lista de prototipos en dibujos de diferentes maestros variaba, entre reyes, por ejemplo, Salomón, Augusto, Constantino el Grande y Clodoveo. Las tarjetas fueron diseñadas originalmente para representar personas en tamaño completo, y no fue hasta el siglo XIX que se produjeron mapas simétricos para facilitar su uso.

Aparición de las primeras casas de juego

Se cree que las primeras casas de juego aparecieron en la antigua Roma, durante el reinado de Tarquinius Gordo. Fue a él a quien se le ocurrió la idea de construir el llamado Gran Circo, el hipódromo más espacioso de la Antigüedad, donde se jugaba a los dados y a las apuestas de caballos. En Europa, uno de los primeros casinos se inauguró en Venecia en 1638: el famoso Ridotto está ubicado en el ala izquierda de la Iglesia de Moisés. La idea de las autoridades venecianas era gravar el control de los juegos de azar durante los días del carnaval anual. La entrada a Ridotto sólo estaba permitida a los aristócratas, por lo que mantener el establecimiento era bastante rentable. En Francia, el primer casino se inauguró en 1765 por orden del cardenal Mazarino, quien decidió reponer las arcas reales mediante el desarrollo de la casa de juego. Fue aquí, además de los populares juegos de cartas, donde apareció la ruleta, que, según una versión popular, fue inventada por el matemático y filósofo Blaise Pascal (la necesitaba para estudiar los principios de la teoría de la probabilidad). La ruleta rápidamente ganó popularidad entre los jugadores y pronto aparecieron casinos en casi todos los países europeos. En el siglo XIX surgieron los famosos clubes de juego de Bad Homburg y Baden-Baden-Baden, que se convirtieron en el centro de la vida del juego en Europa. Estos establecimientos se vieron obligados a cerrar en 1872, después de la unificación de tierras alemanas, porque se aprobó la ley que prohibía los casinos (los juegos de azar en Alemania no se legalizaron finalmente hasta 1950). La historia del desarrollo de la primera casa de juego de Mónaco está ligada a la difícil situación del Principado en la segunda mitad del siglo pasado. Después de la guerra austro-italiana-francesa de 1859, el estado se vio obligado a recuperarse a un ritmo acelerado. Aquí se inauguró un complejo al que llegaba el ferrocarril, y el empresario y financiero Maurice Blanc, que se mudó aquí desde Alemania, organizó un exitoso negocio de juegos de azar, construyendo según el proyecto del arquitecto Jean Louis Garnier un verdadero «templo de la ruleta». Pronto creció alrededor del edificio toda una ciudad, todavía conocida en el mundo como Montecarlo.

Apuestas en Estados Unidos

Los primeros mapas y dados aparecieron en América cuando Cristóbal Colón conquistó el continente. Sin embargo, el juego como tal estuvo durante mucho tiempo bajo prohibición oficial, ya que estaba condenado por la moral puritana bastante dura de los primeros colonos. Sin embargo, en el siglo XVIII se permitieron las carreras de caballos en Estados Unidos, durante las cuales los organizadores aceptaban apostar en las apuestas. También en aquella época era muy popular en los Estados Unidos la lotería, que financió la construcción de la primera ciudad importante del continente, Jamestown, en Virginia. El patrocinio de la lotería era tan frecuente en ese momento que se organizaba en Estados Unidos para construir carreteras, puentes, iglesias, hospitales, escuelas y universidades, así como para financiar programas militares, sociales y culturales, etc. Durante los 250 años de colonización, las loterías habían ayudado a la gente a construir cientos de instalaciones en todos los estados que existían en ese momento. En el siglo XVIII, el desarrollo del juego en Estados Unidos no hizo más que acelerarse. Las ciudades a orillas del río Mississippi se convirtieron en centros de diversos juegos, y empresarios emprendedores organizaron incluso cruceros flotantes con juegos de azar a lo largo de las orillas del río. Los agricultores locales, a quienes les quedaban grandes sumas de dinero en sus manos después de la venta de ganado y productos, solían perderlo todo en estos casinos. En los años 50 del siglo XIX, el centro del negocio del juego se trasladó a California, viviendo en ese momento la fiebre del oro. En 1856, sólo San Francisco tenía más de 100 casas de juego. Las autoridades estadounidenses no se dieron cuenta de la amenaza que representaba el rápido desarrollo de la industria del juego hasta la segunda mitad del siglo XIX. Cada vez hay más informes en la prensa que revelan que el juego es perjudicial para la economía y arruina la vida de los ciudadanos comunes. Por ejemplo, en 1835 ocurrió un incidente bastante resonante, que conmovió al público en casi todos los estados, cuando conocidos sureños de temperamento salvaje literalmente lincharon a los tramposos de cinco cartas. Las prohibiciones oficiales del juego en algunos estados se remontan a la década de 1930, y en la década de 1960 los casinos estaban prohibidos en casi todo el país. La lotería estaba ampliamente restringida en ese momento, con la excepción de tres estados: Delaware, Missouri y Kentucky. Durante muchas décadas, la vida del juego en Estados Unidos ha pasado a la clandestinidad, y su florecimiento legal no se produjo hasta la primera mitad del siglo XX.

La industria del juego del siglo XX: «One Armed Bandits», las primeras video tragamonedas

En Estados Unidos, las máquinas tragamonedas aparecieron a finales del siglo XIX. En ese momento, estas máquinas se llamaban «máquinas tragamonedas» (máquinas tragamonedas, tragamonedas, máquinas tragamonedas para recibir monedas), y los primeros modelos fueron tanto tragamonedas como comerciales (incluían los prototipos de las máquinas expendedoras modernas). La era arcade comenzó a mediados de la década de 1980, cuando apareció la primera máquina tragamonedas Sittman and Pitt en Estados Unidos. Presentaba cinco cartas aleatorias para formar una mano de póquer ganadora. La historia de la primera máquina tragamonedas completa está relacionada con el nombre del alemán-estadounidense Charles Faye, quien construyó la primera máquina tragamonedas en su tienda. Ella trabajó exclusivamente para las monedas de cinco centavos, y la ganancia máxima fue de sólo diez de esas monedas, es decir, un máximo de medio dólar. La máquina, inventada en 1895 por Charles Faye, constaba de tres carretes con docenas de símbolos: herraduras, campanas, palos de cartas, etc. El inventor llamó a su máquina tragamonedas «Liberty Bell», pero este nombre no quedó: la gente llamó a las máquinas «bandidos mancos». Un año más tarde, Fai presentó la versión «lotería» de la nueva máquina tragamonedas llamada «4-11-44». En realidad, los números 4-11-44 indicaban la combinación ganadora máxima en la nueva máquina. En 1896, Charles Faye abrió una fábrica de máquinas tragamonedas y, más tarde, cuando el estado legalizó oficialmente las máquinas tragamonedas con pagos en efectivo, desarrolló una máquina de póquer con contador y ganancias en efectivo. Sin embargo, más tarde las autoridades iniciaron un ataque legislativo contra el juego. Las máquinas tragamonedas se hicieron populares y rápidamente se difundieron: casi todos los años se promulgaban numerosos decretos y leyes locales y federales que prohibían los “bandidos mancos” en los EE. UU. Esto obligó a los propietarios de máquinas a utilizar todo tipo de trucos. Por ejemplo, uno de los fabricantes más populares, Mills Liberty Bell, ha lanzado una línea de dispositivos especiales para la venta de chicle. El truco era que estas máquinas estaban equipadas además con el mismo mango especial, con el que la gente podía ganar dinero. Este tipo de máquina recibió el sobrenombre de máquinas de frutas porque las tragamonedas tenían símbolos de frutas (ciruelas, naranjas, limones, mentas, cerezas y etiquetas de embalaje BAR). En 1915, también aparecieron las máquinas tragamonedas en Las Vegas, fundada diez años antes que la capital de Nevada, famosa por su relativa libertad en comparación con otros estados. Las primeras máquinas tragamonedas de Las Vegas podrían ganarse con el equivalente a premios de puros o alcohol. La legalización definitiva de varios tipos de juegos de azar en Estados Unidos no tuvo lugar hasta 1931. Esto contribuyó al florecimiento de Las Vegas: los empresarios locales decidieron convertir la ciudad en un paraíso del juego para atraer turistas. Thomas Hull abrió el Casino Hotel en 1941 con la primera instalación de este tipo, El Rancho Vegas. El Rancho Vegas se posicionó inmediatamente como un hotel sólido con 110 habitaciones de lujo. La fachada del edificio en sí fue diseñada en estilo español, y los interiores recordaron a los visitantes los tiempos del duro Lejano Oeste. La sala del casino tenía inicialmente dos mesas de blackjack, una para la ruleta y otra para los dados. Además, los visitantes pudieron probar suerte en una de las 70 máquinas tragamonedas. En las décadas siguientes, Las Vegas creció año tras año con nuevos establecimientos de juego, algunos de los cuales fueron patrocinados por importantes representantes del crimen organizado estadounidense. Así, Bugsy Siegel, el fundador del grupo criminal de asesinos Murder Incorporated, decidió invertir parte de sus ingresos criminales en la construcción del mayor establecimiento de juego en Las Vegas en ese momento: el casino club «Flamingo», que floreció mucho después de la muerte de Siegel. Muerte trágica. «Flamingo fue la primera institución de juego de este tipo y, en general, en los años 50 del siglo pasado se construyeron casinos como Sahara, Sands, Riviera, Tropicana y Binion’s Horseshoe.

En Europa, los primeros «bandidos mancos» comenzaron a aparecer en el décimo año del siglo pasado. Mills Novelty ha realizado cambios en la clásica máquina tragamonedas American Liberty Bell y ha lanzado una máquina tragamonedas con temática de frutas. Antes de la Primera Guerra Mundial, habían aparecido más de 30.000 fusiles de asalto de este tipo en diversas partes del continente. La primera máquina tragamonedas electromecánica apareció en los años 30. La empresa estadounidense Jennings lanza la producción de máquinas Jackpot Bell, en las que el movimiento del tambor de la tragamonedas se inicia bajo la influencia de un motor eléctrico, y en lugar de la clásica palanca «mano» aparece un botón. En la década de 1950, este tipo de ametralladora se desarrolló aún más, con motores de cinco caballos de fuerza instalados. En 1964, Bally, un conocido fabricante de máquinas de pinball en el mercado occidental, lanzó la máquina tragamonedas eléctrica Money Honey, equipada con una tolva automática. Así, cuando cae el premio mayor, las monedas se vierten en una bandeja de metal especial con un sonido característico. Mientras tanto, el progreso tecnológico no se detiene y diez años después aparecen las primeras máquinas tragamonedas, que pueden considerarse prototipos de las video tragamonedas modernas. Las primeras mejoras de automóviles de Fortune Coin Co se instalaron en el Las Vegas Hilton. Estaban equipados con una pantalla Sony Trinitron de 19 pulgadas y las combinaciones del juego identificaban un generador electrónico de números aleatorios.

En 1978, International Game Technology (IGT) adquirió todos los derechos para producir Fortune Coin Co, rediseñó las máquinas y lanzó una nueva línea de máquinas de vídeo con póquer. La década siguiente vio un crecimiento real de las máquinas tragamonedas electrónicas que, gracias a la introducción de tecnología informática completa, evolucionaron gradualmente hasta convertirse en máquinas tragamonedas bien conocidas. Las mejoras técnicas permitieron a los fabricantes producir máquinas para todos los gustos, utilizando una variedad de variaciones de diseño en el diseño externo y simbólico. Las máquinas tragamonedas han cambiado no sólo en apariencia. En la competencia, los fabricantes de máquinas tragamonedas desarrollaron diversas variantes de premios mayores, sistemas de juegos de bonificación y pagos, y en los Estados Unidos aparecieron grandes premios mayores de ganancias en todo el país. Las propias máquinas tragamonedas inundaron las salas de los casinos clásicos, generando para las cajas de cada institución ganancias no menos sólidas que las tradicionales salas de ruleta o póquer.

El desarrollo de los juegos de azar online en los años 90 y 2000

Desde mediados de la década de 1990, los juegos de azar comenzaron a trasladarse gradualmente a Internet. Formalmente, el desarrollo de la industria del juego en línea ha estado vinculado a la aprobación en 1994 de la Ley de Libre Comercio y Servicios del Caribe de Antigua y Barbados, que regula, entre otras cosas, las licencias de juegos de azar. La Autoridad de Licencias de FISPAA incluye la autoridad para autorizar el juego en línea para todas las empresas registradas en la jurisdicción. También en 1994, se fundó Microgaming, que se ha convertido en el desarrollador de software de casinos en línea líder en el mundo. En ese momento, los desarrolladores de Microgaming comenzaron a trabajar en una plataforma especial que podría usarse para instalar software especial: simuladores de juegos. Al mismo tiempo, comenzaron a aparecer CryptoLogic Inc (ahora conocido bajo la marca Amaya), International Game Technology, Playtech y Realtime Gaming. Así, el primer casino en línea completo, Europa Casino, fue presentado a mediados de los años 1990 por Playtech. En 1996, se estableció la llamada Comisión de Juego de Kahnawake (KGC) como regulador oficial de la ciudad de Quebec, Canadá. Tres años más tarde, la Comisión Kahnawake adoptó y aprobó las reglas básicas que rigen la industria del juego interactivo, tomando el control de la concesión de licencias a los casinos, salas de póquer y casas de apuestas en línea. Desde sus inicios, KGC ha otorgado licencias a más de 50 de los mayores operadores internacionales que trabajan en una variedad de segmentos de juegos de azar. En 1997, nació el casino en línea Fantastic Sevens de Microgaming, un clásico legendario de tres tragamonedas que fue diseñado virtualmente para coincidir con la máquina tragamonedas de Las Vegas de la vida real. En este momento, el número de sitios de casinos en línea populares en Internet ya es de varios cientos, y cada vez más personas de diferentes países participan en los juegos. Ese mismo año se lanzó Casino-on-Net. En Occidente, 888 es conocido como uno de los gigantes más antiguos del mercado del juego. Con sede en las Islas Vírgenes Británicas en 1997, el 888 entró en la IPO en la Bolsa de Valores de Londres a mediados de los años cero, lo que es una señal de estatus: no muchos operadores de juego pueden presumir de negociar sus acciones. Durante los años siguientes, los fundadores del holding, los hermanos Avi y Aaron Shaked y los hermanos Sheia y Ron Ben-Itzhak, participaron activamente en el estudio del mercado de las últimas tecnologías de Internet. Luego lanzaron otra sala de Reef Club Casino y Pacific Poker. En 1998, Microgaming introdujo el primer juego de tragamonedas progresivo en línea del mundo, lo que llevó a una popularidad aún mayor de una variedad de casinos en línea. Ese mismo año, Planet Poker, la primera sala de póquer online que ofrece dinero real. Antes de esto, los aficionados al póquer «jugaban» en modo texto utilizando el cliente IRC (Internet Relay Chat). Paradise Poker es la segunda sala de póquer con un alto perfil y una gran cantidad de jugadores, y ha desarrollado un software para mantenerte a la cabeza de los jugadores de póquer profesionales hasta mediados de los años cero. Desde el comienzo de Zero, el póquer en línea ha ido desarrollándose y han aparecido nuevas salas, muchas de las cuales todavía funcionan de una forma u otra. Entre ellos, por ejemplo, Party Poker, Poker Stars. Un rasgo característico de todos estos proyectos virtuales era que no existían redes de póquer y cada sala de póquer ofrecía a los jugadores su propio software.

Los juegos de azar en línea continuaron creciendo rápidamente en los primeros años de 2001, cuando el número de jugadores en línea superó los 8 millones (una cifra aproximada que da una idea del crecimiento del juego en línea). Según los expertos, hoy en día al menos el 25% de la población mundial participa en juegos de azar en Internet. Los juegos de azar en línea a nivel mundial también están creciendo: ya en 1998, según el informe de la consultora internacional Frost & Sullivan, las ganancias de los sitios de juegos superaron los 830 millones de dólares. En 2016, los juegos de azar en línea generaban 37 mil millones de dólares para sus propietarios, y los ingresos mundiales anuales totales en 2019 alcanzaron un récord de 4,5 billones de dólares (los analistas predicen que esta cifra casi se duplicará en 2026).

Conclusión

Los juegos de azar modernos, de enorme escala, han recorrido un largo camino. Aquellos no muy lejos de los monos, los hombres de la comunidad primitiva que tallaron en la piedra las primeras similitudes de los dados con herramientas primitivas, ni siquiera podían imaginar a dónde conduciría su diversión después de milenios de historia inteligente. Construido por la propia naturaleza, el interés por el juego todavía impulsa al hombre, le hace fantasear, inventando diversas variaciones, tanto en juegos de azar como en desarrollo, juegos de ordenador. La enorme industria multimillonaria de la industria mundial del juego vive con emoción, la respira e inspira a personas creativas a buscar nuevas ideas; nadie sabe qué pasará con el juego, no en los próximos siglos, sino en los próximos años. Una cosa está clara: siempre habrá dinero en este mundo y alguien también se ganará esta eterna pasión humana.

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